Kuratorin und Kunsthistorikerin für zeitgenössische & gesellschaftsnahe Kunst; Umwelt, Ökologie & Geologie; posthumanistische, queere & postkoloniale Ansätze in Kunst & Ausstellungen.

Dr. Kerstin Flasche ist Kuratorin und promovierte Kunsthistorikerin mit Schwerpunkt auf zeitgenössische Kunst. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der Materialästhetik insbesondere geologischen Materials wie Kristallen und Mineralien, Naturalien und Kuriosa, in nicht-menschlichen Einflüssen und Prozessen in der Kunst, in Debatten um Ökologie und Natur sowie in posthumanen, postkolonialen und queeren Theorien und transdisziplinären Methoden. Im Juli 2026 titt sie die Geschäfts- und künstlerische Leitung des Kunsthauses Essen an. Von 2021 bis 2024 war sie Kuratorin am Kunsthaus Dresden – Städtische Galerie für Gegenwartskunst. 2021 schloss sie ihre Promotion an der HfBK – Hochschule für Bildende Künste Dresden ab, die sie 2025 unter dem Titel „Minerals that Matter. Kristalle und Mineralien in der Kunst des 21. Jahrhunderts“ im Verlag edition metzel München veröffentlichte. Von 2014 bis 2020 war sie wissenschaftliche Mitarbeiterin und Dozentin an der HfBK Dresden. 2019 realisierte sie mit dem Künstler Bertram Haude die temporäre Intervention „M*** mit Mineralien – Zeitgenössische Perspektiven auf ein historisches Objekt“ mit interdisziplinärem Symposium im Historischen Grünen Gewölbe Dresden. Von 2016 bis 2022 beteiligte sie sich als Mitinitiatorin und Kuratorin im Ausstellungsraum Galerie Stephanie Kelly in Dresden. Sie Studierte Kunst- und Bildgeschichte (M.A.) an der Humboldt-Universität zu Berlin und Kunstgeschichte (B.A.) an der Philipps-Universität Marburg.

Franka Köhler ist 2. Vorsitzende und Büroleitung im Kunsthaus Essen und studiert im Master „Kultur, Ästhetik, Medien“ an der Hochschule Düsseldorf. Zuvor absolvierte sie ihren Bachelor in Kulturwissenschaft und Geschichte an der Humboldt-Universität zu Berlin. Im Kunsthaus Essen unterstützt sie das Team in der Verwaltung, Öffentlichkeitsarbeit und Projektorganisation und zunehmend auch in der Entwicklung eigener Vorhaben.

Berufliche Stationen führten sie u. a. ins Lehmbruck Museum, in die Theater- und Festivalarbeit sowie in die kulturelle Bildung. Ihr besonderes Interesse gilt offenen, dialogischen Formaten, die gesellschaftliche Prozesse sichtbar machen und neue Perspektiven eröffnen. Sie beschäftigt sich mit Themen wie Repräsentation, Zugehörigkeit, kultureller Teilhabe und Bildung und verfolgt das Ziel, Räume zu schaffen, in denen Menschen sich begegnen, ausdrücken und gemeinsam gestalten können.

Alla Zhyvotova (*1997 in Kyjiw, Ukraine) ist bildende Künstlerin und Meisterschülerin von Keren Cytter. Sie studierte Freie Kunst an der Kunstakademie Münster sowie Environmental Art an der Kunstakademie Riga. In ihren Arbeiten thematisiert sie die Koexistenz von Menschen, nichtmenschlichen Wesen und Umwelt. Ihr Fokus liegt auf der Erforschung materieller Transformationen unter spezifischen Bedingungen. Dabei werden Potenziale von Materialien sichtbar, die sich verändern, beeinflussen und Neues entstehen lassen – ein Prozess, den sie „gegenseitiges Werden“ nennt. Ihre Installationen, Skulpturen und Videos entwickeln sich raum- und kontextbezogen weiter. Ihre Werke wurden u. a. in der Kunsthalle Münster, im Weltkunstzimmer Düsseldorf und bei STRouX Berlin gezeigt. 2024 erhielt sie den Förderpreis der Freunde der Kunstakademie Münster.

Anna Betzl-Reitmeier ist eine vielseitige Cellistin mit Fokus auf interaktive Konzertformate und genreübergreifende Musikvermittlung. Als Musikerin, künstlerische Leiterin und Kulturvermittlerin schafft sie Brücken in die Gesellschaft – mit ihrem Ensemble (Dokumentation durch den WDR 2025), dem Kammerorchester Ensemble Ruhr (Kreativpiloten der Bundesregierung 2014, Allbau-Preis 2020; Kooperationspartner der IGA 2027) und der globalen Kammermusik mit Pianist Hajo Wiesemann. Regelmäßig gastiert sie in der Tonhalle Düsseldorf, in der Philharmonie Essen, bei den Bochumer Symphonikern oder arbeitet in Kooperation mit verschiedenen Institutionen und Musikerinnen und Musikern wie dem Consol Theater Gelsenkirchen, dem VielRespektzentrum Essen und dem EchoKollektiv. Seit 2010 gehört sie zum Kunsthaus Essen.

Benjamin Gages (*1986, Velbert) ist Künstler, Buchbinder und Gestalter aus Essen und hat an der Folkwang Universität der Künste studiert.

In seiner künstlerischen Praxis beschäftigt er sich mit Grafik, Installation und interdisziplinären Prozessen. Aktuell arbeitet er an Textzeichnungen, in denen Schreiben und Zeichnen ineinander übergehen. Durch seine Handschrift wird Text zugleich Inhalt, Form, räumliche Struktur und visuelle Ordnung.

Inhaltlich setzt er sich mit Fragen von Immaterialität, Entkörperung und der zunehmenden Digitalität des Menschen und seiner Dingwelt auseinander. Ihn interessiert hierbei, wie sich diese Entwicklungen in eine sichtbare und materielle Form überführen lassen.

Bokeum Lee ist Foto- und Textilkünstlerin und studiert Photography Studies im Master an der Folkwang Universität. In ihrer Serie „Somewhere Knitted in Blue“ verbindet sie handgestrickte Textilien mit Cyanotypie, um Erinnerungen sichtbar und fühlbar zu machen. Zwischen Schärfe und Unschärfe, Emotion und Stofflichkeit untersucht sie die Fragilität von Erinnerung.

Colin Penno bewegt sich mit seiner künstlerischen Praxis an den Schnittstellen von Malerei, Skulptur und Installation, wobei er traditionelle Kategorien hinterfragt und neu definiert. Seine Werke entstehen aus einem intensiven Dialog zwischen Form, Material und Prozess, der auf vielschichtige Weise in die Oberflächen und Strukturen seiner Arbeiten eingeschrieben ist. Ein zentrales Element seiner Arbeit ist der bewusste Umgang mit Resten und Beiprodukten früherer Arbeiten – etwa Leinwandabschnitten, Konstruktionsplatten oder Styrodurfragmenten – die er in neue skulpturale Kontexte überführt. In seinen Werkreihen entstehen so Bildträger und Objekte, die in einem kontinuierlichen Kreislauf weiterentwickelt werden. Diese experimentelle, prozessbasierte Haltung verleiht Pennos Arbeiten eine offene, spielerische Struktur, die sich jeder eindeutigen Einordnung entzieht.

Hanne Köster (*1994 in Ratingen) lebt und arbeitet in Essen. Sie studierte Bildhauerei an der Kunstakademie Düsseldorf. Ihr Werk bewegt sich zwischen Fotografie und Plastik. Sie arbeitet mit Materialien wie Ton, Wachs, Silikon, Moos oder Erde. Ihre künstlerische Forschung kreist um Fragen von Natur, Künstlichkeit und Wahrnehmung. Seit 2023 ist sie Residentin im Kunsthaus Essen.

Johannes Gramm (*1964 in Essen) lebt und arbeitet im Ruhrgebiet und in Zeeland (NL). Er studierte u. a. Philosophie, Malerei und Fotografie. Seine Arbeiten bewegen sich zwischen Konzept, Performance, Zeichnung und Fotografie. Seit den 1990ern zeigt er seine Werke in zahlreichen Ausstellungen. Mit "BetterI" trat er 2013 als parteiloser Direktkandidat zur Bundestagswahl an. 2021 erschien sein Buch "Dinge/Things" und wurde mit dem Deutschen Fotobuchpreis ausgezeichnet. 2024 erhielt er ein Stipendium der Essener Krupp-Stiftung.

Johannes Still (*1991 in Ulm) ist Jazzpianist, Arrangeur, Musikproduzent und Mitbetreiber des Rübezahl Studios. Nach klassischer Klavierausbildung studierte er Jazz an der Folkwang Universität der Künste. Er spielt in verschiedenen Ensembles, wirkte in Musicalproduktionen mit, arbeitete als musikalischer Leiter und bringt seine Erfahrung in Tonaufnahme und Klanggestaltung ein.

Meine künstlerische Arbeit bewegt sich zwischen Malerei, Skulptur und Installation und setzt sich mit dem physischen und sozialen Körper von FLINTA*-Personen auseinander.

Mich interessiert, wie Körper durch Räume, Zuschreibungen und Erfahrungen geprägt werden: Wo erfahren wir Schutz? Wo sind wir Gewalt ausgesetzt? Und wie schreiben sich diese Erfahrungen in Körper und Gemeinschaften ein? Sexueller Missbrauch, marginalisierte Gemeinschaften und die Suche nach Safe Spaces bilden wichtige Ausgangspunkte meiner Arbeit. Dabei richte ich den Blick vom individuellen Erleben auf kollektive Strukturen und geteilte Erfahrungsräume.

Ich arbeite mit Porzellan, Keramik und gehäkelten Textilien – Materialien und Techniken, die weiblich konnotiert sind und zugleich eng mit meiner Biografie verbunden sind. Wärmflaschen, Boxhandschuhe und ornamentale Porzellanmalerei treffen dabei aufeinander und verschieben Vorstellungen von Weiblichkeit, Fürsorge und Gewalt.

Auch in meiner Malerei stehen FLINTA*-Personen im Zentrum. Zwischen Collage, Fragment und Konstruktion entstehen emotionale und soziale Räume – Orte für Wut, Zärtlichkeit, Ironie, Verletzlichkeit und Empowerment. Meine Arbeit versteht Kunst als Möglichkeit der Rückaneignung: des eigenen Körpers, des eigenen Raumes und der eigenen Geschichte.

Lara Fritsche ist bildende Künstlerin und arbeitet seit 2019 im Kunsthaus Essen. Ihre Werke entstehen aus der Beobachtung alltäglicher Dinge und Materialien. Mit humorvollem Duktus komponiert sie farbenfreudige Bilder und Skulpturen, die durch flauschige, textile oder glänzende Oberflächen eine eigene sinnliche Sprache entwickeln. Ihr Fokus liegt nicht auf Darstellung von Mensch oder Natur, sondern auf der Wirkung von Materialität, Haptik und räumlichem Zusammenspiel. Ihre Arbeiten irritieren und verführen zugleich – mit Leichtigkeit, Witz und einem feinen Gespür für Textur.

Markus Conrads ist Jazzkontrabassist, Produzent und Mitbetreiber des Rübezahl Studios. Er studierte Kontrabass an der Folkwang Universität und entwickelte aus Frustration über unbefriedigende Studioerfahrungen eine eigene Soundästhetik. Heute unterstützt er Musiker*innen dabei, ihren individuellen Klang authentisch umzusetzen.

Marlon Bösherz lebt und arbeitet in Essen. Studiert hat er an der Kunstakademie Düsseldorf.

Sein Arbeiten beginnt mit Gedichten, die in Alltagsumständen in seinem Notizbuch festgehalten werden und sich weiterentwickeln zu Performances, Lesungen, Tonbandaufnahmen, Schreibmaschinen Abschriften auf unterschiedlichen Papieren. Die Gedichte werden Gesammelt und in handgebundenen Editionen veröffentlicht.

Alle Resultate sind eng verbunden mit handwerklichen Untersuchungen, hinterfragen das Einzelstück, bilden Grundlagen zu weiteren Überlegungen und können sich immer weiter entwickeln.

Renate Neuser (*1939 in Kiel) lebte und arbeitete in Essen. Sie studierte in Kiel und Stuttgart und war Artist in Residence an der Cité Internationale des Arts in Paris. Seit 1996 war sie Mitglied im Kunsthaus Essen. Aus Alltagsmaterialien wie Zellglas, Draht, Spielzeug oder Fundstücken entwickelt sie skurrile Objekte und Installationen. Ihre Werke oszillierten zwischen Wissenschaft und Fantasie, zwischen Natürlichkeit und Künstlichkeit. Sie erinnerten an botanische Studien, evolutionäre Frühformen oder künstliche Lebewesen – verspielt, rätselhaft und oft irritierend.

Renater Neuser verstarb im Frühjahr 2026. Vom 11.04. bis zum 26.04.26 zeigte das Kunsthaus Essen eine Retrospektive unter dem Titel PAPPERLAPAPP zur ihrem Schaffen und ihrem Werk. Renate war nicht nur eine großartige Künstlerin, sondern hat das Kunsthaus Essen durch ihr jahrelanges Engagement tiefgehend geprägt.

Die Malerei von Roman Kochanski entfaltet sich im Spannungsfeld zwischen Gegenständlichkeit und Abstraktion. Aus gestischen Setzungen und pastosen Farbflächen entstehen Bildräume, in denen Figuration nur noch flüchtig aufscheint – als Echo von Naturformen, als Andeutung eines Vogels, einer Blüte, eines Gesichts. Im Zentrum steht dabei weniger das Motiv als dessen Zerlegung, Überlagerung und Auflösung. Farbe wird Körper, Geste wird Struktur, Oberfläche wird Bedeutung. Kochanskis Werke entziehen sich eindeutiger Lesbarkeit und machen das Fragmentarische und Prozesshafte erfahrbar. Seine Bilder sind keine Erzählungen, sondern Zustände: unmittelbar, roh, poetisch verdichtet. Sie sprechen eine Sprache, die man nicht übersetzt, sondern fühlt.

Das Rübezahl Studio im Kunsthaus Essen ist ein professionelles Tonstudio mit Wohnzimmeratmosphäre. Johannes Still und Markus Conrads betreiben es gemeinsam und bieten Musikschaffenden Raum für Aufnahmen mit individueller Klangästhetik. Neben hochwertiger Technik steht hier die künstlerische Vision im Vordergrund. Ein Steinway-Flügel und das erfahrene Team machen das Studio zu einem besonderen Ort für kreative Produktionen.

Stephan von Knobloch studierte an der Kunstakademie Düsseldorf und arbeitet seit 1987 als freischaffender Künstler. In seinem Atelier im Kunsthaus Essen erforscht er das Material Graphit jenseits klassischer Darstellung. Seine Werke entstehen aus dem Wechselspiel von Oberfläche, Licht und Perspektive und loten das Potenzial des Stoffs in seiner tiefsten Schwärze aus.

Sven Dirkmann (1987 in Essen) ist bildender Künstler und Meisterschüler von Franka Hörnschemeyer. Er verbindet Keramik, Malerei und Skulptur zu installativen Bildwelten, die zwischen Vertrautem und Unheimlichem oszillieren. Seine Arbeiten stellen die Frage nach dem Blick und machen Betrachterinnen selbst zum Teil des Werks. Seit 2023 ist er Resident und Vorstandsmitglied im Kunsthaus Essen.

Viola Maiwald (*1988 in Norddeutschland) ist Fotografin und lebt in Essen und Hamburg. Ihre Arbeit bewegt sich zwischen dokumentarischer Beobachtung und experimentellen analogen Verfahren. Nach einem Studium in Hannover und einem Auslandssemester in Bangladesch studiert sie aktuell im Master Photography Studies an der Folkwang Universität.